Af Louis Bülow
Kære Jonas – ”Der findes dage og øjeblikke, vi aldrig glemmer og for tid og evighed vil gemme i vore hjerter. Dage, hvor tiden nærmest går i stå, frosset fast i erindringen.
Som dengang i de hektiske sommeruger for et år siden i juli 2022 med årets Tour de France, der for altid skulle skrive sig ind i cykelsportens historiske annaler og forandre dén verden, vi kendte.
Dengang bragede du – den bette landsbyknejt med det milde åsyn og de lysende blå øjne – igennem som din samtids og din generations måske mest betydelige cykelrytter, kørte dig ind i cykelsportens topelite og vandt alle tiders største cykelløb Tour de France.
Du opnåede kult – status i Danmark, og eventyret fortsætter med dette års Tour de France.
Da det hele startede i Hillerslev
Lad os da skrue tid og sted tilbage til tirsdag den 10. december 1996 til landsbyflækken Hillerslev i Thy. Et fattigt landbosamfund i det nordjyske, der helt ind i sjælen var rundet af stoute bønder og småkårsfolk med kristenkultur og bibelske traditioner dybt forankret.
Fortællingen vil, at himlen netop dén tirsdag var dækket af store skyer, der havde lagt sig over det nordjyske som en tung vinterdyne, men alligevel formåede solen en enkelt gang at bryde igennem et hul i skydækket.
Netop da kom du til verden som et kært og elsket ønskebarn i Hillerslev, hvor hjemmet blev sat på den anden ende. De lune stuer osede af glæde og festivitas, og naboer, familie og venner strømmede tíl fra nær og fjern og alle sider for at lykønske dine lykkelige forældre Karina og Claus med deres lille nyankomne Jonas Vingegaard Rasmussen.
Bette knejt
Du var kun en kejtet og bette knejt fra små kår, men ad åre skulle det vise sig, at du havde ikke så lidt endda at byde ind med. Karrig med store ord og flotte armbevægelser, javel, men selv ikke H. C. Andersen kunne have skrevet et flottere eventyr.
I en nymodens udgave af Den Grimme Ælling lærte du allerede tidligt at gå til hånde derhjemme i Hillerslev, hvor de første kím blev lagt til dé klassiske dyder og idealer, du voksede op med. Altid redelig, ordholdende og uden svig – værdier du senere kunne tage med dig ud i livet.
Med håb og drømme om at blive professionel cykelrytter tog du mod til dig og bød livet op til dans i barndommens land, hvor du formåede at forvandle selv de tungeste dansetrin til en flot og fejende vals.
Med dine egne ord om din drengedrøm i et tidligt interview med DR: Jeg har altid drømt om at køre Tour de France som barn. Motivationen bag alt, jeg gør, har været drømmen om at blive professionel, og at køre mod de bedste ryttere på de legendariske bjerge i Tour de France.
Fra havnen i Hanstholm
Kære Jonas. For endegyldigt at blive professionel cykelrytter sagde du for få år siden farvel til dit faste job på havnen i Hanstholm efter at have slæbt et væld af tunge fiskekasser på Hanstholm Fiskeauktion og med sikker hånd fileteret et utal af rødspætter, skrubber og andre fladfisk.
Og alle blanke øjne flød over, da du som en spinkel og kejtet thybo med sjældent fine menneskelige kvaliteter mod alle odds satte alle konkurrenter til vægs og med et frysende smukt talent og en unik og dybtfølt sans for fair play vandt Tour de France 2022.
Den legendariske scene, hvor du ventede på din blødende konkurrent Tadej Pogacar, efter at denne var røget i asfalten på en nedkørsel, gik lige ind i hjerterne på millioner af TV-seere og Tour de France – entusiaster verden over.
Den rørende gestus løftede dig op i de sande sports-ikoners luftlag, og overalt i ind- og udland blev du hyldet for dit store menneskelige format og dit uforligneligt sportsmanship, som sjældent var set mage til.
Med H. C. Andersens ord i eventyret om Den Grimme Ælling: Det gør ikke noget, at man er født i en andegård, hvis man bare har ligget i et svaneæg … først går man så grueligt meget igennem, og så bliver man berømt …
Tour-direktør Christian Prudhomme sagde det på denne måde: – Ingen kunne have forestillet sig dét, der sker nu. Hverken danskere eller franskmænd. Det er et dansk eventyr …
Triumf
Efter din storslåede triumf skulle du møde verdenspressen, hvor du nærmest kantede dig ind på scenen som én stor undskyldning for sin tilstedeværelse.
Siden er du blevet hyldet som ingen anden i mands minde. Tirsdag blev du modtaget som en sand Tour de France konge i Holland, og onsdag var det så Danmarks tur. Enorme menneskemængder hyldede dig på Rådhuspladsens balkon og dernæst på scenen i Tivoli. Torsdag var det din hjemby Glyngøre, der sammen med 20.000 tilrejsende bød dig velkommen hjem.
Kære Jonas – du tog millioner af TV-seere med storm, så englene sang og alle vi andre nikkede med. Ikke et øje var tørt, en verdensstjerne var født, og i de næste årtier vil eventyrets tryllestøv drysse blidt ud over dig og din skæbnefortælling …”